Revista GEO - Um novo mundo de conhecimento

Roberto Lopes

Cinco peixes-robôs em formato de carpa serão lançados ao mar em janeiro, perto do porto de Gijón, no norte da Espanha. A informação foi confirmada por um porta-voz da empresa de eletrônica BMT Group, responsável pela engenharia do modelo - que tem o apoio de uma equipe de pesquisadores marinhos da Universidade de Essex, na Inglaterra.
O engenho tem a missão de transmitir dados acerca dos índices de poluição em áreas costeiras. As informações serão coletadas por sensores químicos instalados nos robôs, e transmitidas para instalações de monitoramento - em terra e a bordo de navios – através de um sistema de rede do tipo Wi-Fi (sem fio).
A meta prioritária é detetar prejuízos ao ambiente marinho derivados de vazamentos em embarcações e oleodutos submarinos. Se esse primeiro teste for bem sucedido, os cientistas de Essex acreditam que os robôs venham a ser utilizados também para realizar investigações ambientais em rios e lagos.
Os robôs em formato de carpa custam cerca de 62 mil reais cada um (aproximadamente 20 mil libras), e medem 1,5 m de comprimento. Seu deslocamento, impulsionado por baterias elétricas, imita o movimento de peixes reais.
Os peixes-robôs da Essex são uma evolução sobre outros modelos desse gênero, que eram comandados por controle remoto.
Além disso, o design em forma de peixe parece conferir a esses robôs uma eficiência bem superior à dos conhecidos mini-submarinos – especialmente em termos de consumo de energia. Essa performance é indispensável para garantir que os sensores de deteção de poluentes possam navegar – e operar - por mais tempo.